Yaklaşık 2 ay önce mide kanserinden dolayı rahatsızlanması sonucu kaldırıldığı Kütahya Şehir Hastanesinde yaşam savaşını kaybeden evli ve 2 çocuk babası 71 yaşındaki halter antrenörü Pekünlü için Hayme Ana Cami'nde cenaze töreni düzenlendi.
Kılınan namazının ardından Pekünlü'nün cenazesi Evliya Çelebi Mezarlığı'nda defnedildi.
Törene, Pekünlü'nün yakınlarının yanı sıra Kütahya Belediye Başkanı Eyüp Kahveci, Gençlik ve Spor İl Müdürü Bülent Küçük, sporcular ve vatandaşlar katıldı.
Kütahya Valisi Musa Işın, yaptığı açıklamada, Pekünlü'nün vefatından derin bir üzüntü duyduğunu belirterek, "Olimpiyat, dünya ve Avrupa şampiyonu, 'Yüzyılın Sporcusu' Naim Süleymanoğlu başta olmak üzere, birçok başarılı haltercinin yetişmesinde büyük rol oynamış, Türk sporuna unutulmaz hizmetler vermiş, yetiştirdiği sporcularla ülkemize sayısız başarı kazandırmış değerli halter antrenörü Hilmi Pekünlü'ye Allah'tan rahmet, ailesine, yakınlarına, öğrencilerine ve tüm spor camiamıza başsağlığı diliyorum." ifadelerini kullandı.
Bulgaristan'ın Kırcaali şehrine bağlı Mestanlı ilçesinde doğan ve oradaki halter antrenörlüğüne 1991 yılında yerleştiği Kütahya'da devam eden 71 yaşındaki Hilmi Pekünlü, başta eski milli halterci Naim Süleymanoğlu olmak üzere bugüne kadar çok sayıda başarılı halter sporcusu yetiştirmişti.